本文由 Medium 和 Andrew Wilkinson 授權(quán)《好奇心日?qǐng)?bào)》發(fā)布。Andrew Wilkinson 是 MetaLab (www.metalab.co) 和 Flow (www.getflow.com)公司創(chuàng)始人。
“所以 Slack 后面有什么秘密？你們做了什么事情這么特別？”這個(gè)聲音在我汽車的藍(lán)牙耳機(jī)里回響，“無(wú)論你們給他們做了什么，我希望你們也給我做?！焙臀彝ㄔ挼氖且粋€(gè)潛在的客戶，他是一家成功的 SaaS 應(yīng)用軟件公司的首席執(zhí)行官，希望我們重新設(shè)計(jì)他的產(chǎn)品。于是我開(kāi)始講述一個(gè)我已經(jīng)講了幾百遍的故事。
過(guò)去一年里，幾乎每天都有客戶、投資者和設(shè)計(jì)同行問(wèn)我這個(gè)問(wèn)題，他們努力地想還原 Slack 成功背后的秘密。這些天來(lái)，滿世界似乎都在談?wù)?Slack，以及它那令人難以置信的 28 億美元的估值、幾十萬(wàn)的用戶，和極快的增長(zhǎng)速度。
為什么要問(wèn)我關(guān)于 Slack 的事情？我在一家名為 MetaLab 的設(shè)計(jì)公司工作。你也許沒(méi)有聽(tīng)說(shuō)過(guò)我們——我們通常都在幕后工作——但是我可以肯定地說(shuō)，你用過(guò)我們?cè)O(shè)計(jì)的產(chǎn)品。2013 年晚些時(shí)候，Slack 聘請(qǐng)我們幫它將早期的產(chǎn)品原型改良為成熟的產(chǎn)品。我們幫它做了標(biāo)志、營(yíng)銷網(wǎng)站、網(wǎng)絡(luò)和移動(dòng)應(yīng)用，全部項(xiàng)目從開(kāi)始到結(jié)束只用了六個(gè)星期。除了偶爾一兩處小調(diào)整之外，大部分的產(chǎn)品跟我們交給 Slack 團(tuán)隊(duì)的一模一樣。
公司成立十年，毫無(wú)疑問(wèn)，Slack 是我們到目前為止最為成功的項(xiàng)目——我們還和一些大的品牌合作過(guò)。Slack 現(xiàn)在市值 28 億美元，擁有超過(guò) 20 萬(wàn)個(gè)付費(fèi)用戶，還有我們最喜歡的部分：人們說(shuō)到它那偉大的設(shè)計(jì)時(shí)總是贊不絕口。但是我之前完全沒(méi)有料到事情會(huì)是這樣。
2013 年 7 月，我收到 Stewart Butterfield 發(fā)來(lái)的一封電子郵件。我立刻就認(rèn)出了這個(gè)名字。我是 Flickr 的超級(jí)粉絲，他是 Flickr 的創(chuàng)立者之一，后來(lái)他們將它賣給了雅虎，而且我們都位于美國(guó)西北部。他帶來(lái)一個(gè)新的消息：他關(guān)掉了 2009 年成立的游戲公司 Glitch，現(xiàn)在在研發(fā)新的東西。他要我們幫他設(shè)計(jì)他的新團(tuán)隊(duì)聊天應(yīng)用。
我暗自默默叫苦。我們都是 Campfire 的忠實(shí)用戶，而且已經(jīng)測(cè)試過(guò)了這些年冒出來(lái)的許多山寨產(chǎn)品。我覺(jué)得這個(gè)問(wèn)題已經(jīng)解決了，市場(chǎng)上已經(jīng)有很多種類似的產(chǎn)品，因此要使他的產(chǎn)品脫穎而出非常困難。但是不管怎樣，能有機(jī)會(huì)和 Stewart 合作，我還是感到很興奮，而且一想到要解決和 Campfire 同樣的問(wèn)題，我們就覺(jué)得很有趣。我們握手達(dá)成了協(xié)議，接著就挽起袖子干了起來(lái)。
第一天，他開(kāi)門見(jiàn)山，跟我們分享他們?cè)缙诘漠a(chǎn)品原型，那東西看起來(lái)就像一個(gè)瀏覽器中的拼裝版 IRC 系統(tǒng)，簡(jiǎn)單而蒼白。我們用了僅僅六周的時(shí)間，就完成了我們職業(yè)生涯中最好的作品。那么我們是如何將枯燥單調(diào)的瀏覽器版 IRC，變成大家都熟知且喜愛(ài)的 Slack 的呢？
我們?cè)缙诘牟糠衷O(shè)計(jì)稿（2013 年）
想要在回顧中找出某些產(chǎn)品成功的原因，就像描述水的味道一樣，非常困難。我們的做法并沒(méi)有貪大。我們喜歡埋頭設(shè)計(jì)東西，一遍一遍地重復(fù)，直到感覺(jué)正確。Slack 也一樣——我們并沒(méi)有使用任何神奇的程序——但是回過(guò)頭來(lái)看，我確定了幾個(gè)關(guān)鍵性的東西，為它的巨大成功奠定了基礎(chǔ)。當(dāng)你聽(tīng)到人們談起 Slack 時(shí)，總是會(huì)說(shuō)它“很好玩”。你在使用它時(shí)不會(huì)覺(jué)得是在工作，而會(huì)覺(jué)得像是在放松和消遣，即使你在用它做工作，也會(huì)有這種感覺(jué)。但是如果你掀開(kāi)它的外表、深究它的內(nèi)核，你會(huì)發(fā)現(xiàn)它和任何一款聊天軟件都差不多。你可以創(chuàng)建聊天室、添加人員、分享文件、群聊或者一對(duì)一聊天。那么，Slack 有什么不同之處呢？不同之處在三個(gè)關(guān)鍵的地方。
集中火力進(jìn)行品牌推廣（2013年）
要在一個(gè)擁擠的市場(chǎng)中脫穎而出，我們需要找到吸引大家注意的方法。大多數(shù)公司的軟件產(chǎn)品看起來(lái)都跟 70 年代的廉價(jià)舞會(huì)套裝一樣——到處一片低調(diào)的藍(lán)色和灰色——因此從標(biāo)志開(kāi)始，我們將 Slack 的標(biāo)志設(shè)計(jì)得看起來(lái)像是一個(gè)爆開(kāi)的五彩紙屑筒。全部都是令人激動(dòng)的藍(lán)色、黃色、紫色和綠色。我們給了它一個(gè)視頻游戲，而不是企業(yè)合作產(chǎn)品的配色方案。
這是排在 Slack 后面的 HipChat 聊天軟件：
你更喜歡用哪一個(gè)？它們的功能幾乎一模一樣，但是一個(gè)讓人感覺(jué)沉悶，而另一個(gè)則讓人感覺(jué)激動(dòng)和好玩。區(qū)別在哪里呢？動(dòng)感的色彩、曲線優(yōu)美的無(wú)襯線字體、友好的圖標(biāo)，以及到處可見(jiàn)的笑臉和表情符號(hào)。
Slack 同時(shí)還充滿了有趣的小互動(dòng)。加載時(shí)標(biāo)志會(huì)變幻出不同的顏色；對(duì)話框會(huì)從屏幕的頂部往下滑；改變聊天群體時(shí)，屏幕會(huì)像撲克牌那樣翻轉(zhuǎn)?？v觀整個(gè)產(chǎn)品，一切東西看起來(lái)都像在頑皮地跳來(lái)跳去，并彈出屏幕。這些互動(dòng)的設(shè)計(jì)，不僅僅使用戶了解正在發(fā)生的事情，而且還讓他們的臉上都帶著微笑。
“我們給了它一個(gè)視頻游戲、而不是企業(yè)合作產(chǎn)品的配色方案?！?
你是否曾經(jīng)走進(jìn)一間屋子，并感到這屋子有種說(shuō)不出來(lái)的廉價(jià)感？一位專業(yè)的建筑師會(huì)走進(jìn)來(lái)，給你一張它的缺點(diǎn)清單：石膏板不平整、硬木地板有縫隙、門是空心的，還有廉價(jià)的五金件。但是大多數(shù)人只會(huì)有本能反應(yīng)。就像一座建筑優(yōu)良的房子，所有軟件都是為了給用戶帶來(lái)無(wú)數(shù)個(gè)小而貼心的互動(dòng)。手機(jī)應(yīng)用的一大變革給我們帶來(lái)的感覺(jué)，就和橡木實(shí)心門上裝上優(yōu)質(zhì)門把手的感覺(jué)一樣——你也許不能去親手轉(zhuǎn)動(dòng)它，但是老兄，這座房子建得真不錯(cuò)。Slack 用起來(lái)真的很有趣。那種感覺(jué)就跟一座建筑優(yōu)良的房子一樣。
但是 Slack 并不只是看起來(lái)和感覺(jué)上不錯(cuò)，它聽(tīng)起來(lái)也很不錯(cuò)。Slack 的每一個(gè)文案看起來(lái)都是一個(gè)很好玩的機(jī)會(huì)。在下載時(shí)，其他的聊天軟件可能只有一個(gè)不停轉(zhuǎn)動(dòng)的圖標(biāo)，但是 Slack 則有許多搞笑的話，例如：“需要匆匆忙忙做好一份甜點(diǎn)嗎？將一袋奧利奧餅干扔在地板上，然后像動(dòng)物一樣地趴在地板上吃掉它?！边@給原本無(wú)聊的一天注入了一種奇怪而有趣的小東西。Slack 就像是你的一位聰明的機(jī)器人死黨，而不像原來(lái)那種無(wú)聊的企業(yè)聊天工具。就像將電影《星際穿越》（Interstellar）中的智能機(jī)器人 TARS 和《2001 太空漫游》（2001: A Space Odyssey）中的 HAL9000 做個(gè)比較一樣：
Slack：
TARS：大家都還好嗎，我的機(jī)器人殖民地奴隸們？
他們的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手：
HAL9000：我謹(jǐn)向您保證，我很快就會(huì)恢復(fù)正常工作。我對(duì)這項(xiàng)任務(wù)仍然抱以極大的熱情和信心。
即便 Slack 的 Twitter 賬戶看起來(lái)也更像是一個(gè)喜歡使用表情圖標(biāo)的喜劇演員，而不像是一個(gè)價(jià)值十億美元的軟件公司：
從我們的寵物到各種不會(huì)動(dòng)的物體，我們?nèi)祟愊矚g將一切東西都人格化。我們覺(jué)得汽車看起來(lái)似乎在笑，或者一盞臺(tái)燈“在那里看起來(lái)孤零零的”。 有了 Slack 這個(gè)活潑可愛(ài)的用戶界面（UI），再加上有趣的互動(dòng)和搞笑的文字，個(gè)性就這么創(chuàng)造出來(lái)了。這是能夠激發(fā)用戶身上的強(qiáng)大力量的一種個(gè)性：人們喜歡它，他們想和別人一起分享它。它給人的感覺(jué)就像是一位最受歡迎的工作伙伴，而不是一件工具。
“Slack 就像是你的一位聰明的機(jī)器人死黨，而不像原來(lái)那種無(wú)聊的企業(yè)聊天工具?！?
當(dāng)我還是小孩子時(shí)，我很喜歡這家叫做 White Spot 的漢堡連鎖店。它從棒球場(chǎng)內(nèi)一間簡(jiǎn)陋的小木屋開(kāi)始，歷經(jīng) 85 年，現(xiàn)在成了一家遍布加拿大各地的大型連鎖店。它成功的秘訣在哪里呢？就是他們所有漢堡上面那層“三O（Triple-O）”秘制醬汁。
我過(guò)去經(jīng)常纏著我的父母到 White Spot 去吃漢堡，而不想老是吃家里做的親切而粗糙的飯菜。直到我爸爸對(duì)我說(shuō)了一句話：“我們要在家里做漢堡，你知道那些醬汁只不過(guò)是沙拉醬、番茄醬和一點(diǎn)調(diào)味料，對(duì)不對(duì)？”果然，我們?cè)诩依镒隽似饋?lái)，而且可以肯定地說(shuō)，那些所謂的秘制醬汁只是把一堆從雜貨店買來(lái)的調(diào)味料混在一起。每個(gè)人都能做，但很少有人知道怎么做，或者是怕麻煩而不肯去做。相反，他們將其歸結(jié)為某種瘋狂的秘方。
Slack 也沒(méi)有什么秘方。沒(méi)錯(cuò)，要準(zhǔn)確地調(diào)制各種配料的確很難，但并沒(méi)有什么Hipchat 和 Campfire 做不到的特性。它底子里同樣是一個(gè)企業(yè)聊天客戶端的軟件，但是卻很好玩，用起來(lái)也很有趣，而且具有各種特點(diǎn)，讓你感覺(jué)你的生活個(gè)性十足。它是智能機(jī)器人 TARS，而不是 HAL9000。
過(guò)去幾個(gè)月，Slack 的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手已經(jīng)在設(shè)法迎頭趕上。他們開(kāi)始模仿 Slack 輕松的語(yǔ)氣，并在設(shè)計(jì)上下苦功。這有點(diǎn)像你的叔叔想學(xué)瑪卡雷娜舞。已經(jīng)有點(diǎn)晚了。每個(gè)人都已經(jīng)選擇了他們的機(jī)器人死黨，而 Slack 已經(jīng)搶去了風(fēng)頭。
翻譯 is譯社 曾小楚
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